布施,又作“布施”、“放生”。即用财物帮助别人。《大智度论》卷三十一云:“若能以身及财物施人者,名为正施;不能以身及财物施人而但以言语施者,名为邪施;既不以身及财物施人,亦不以言语施者,名为无施。”
佛教认为众生皆有佛性,故应该舍己利他,将自己所拥有的东西布施给别人。在中国汉传佛教寺院中,常见到僧侣们在各个殿堂前摆上供品,恭敬地迎请信徒来烧香礼拜或进行其它宗教活动。这种做法称为“布施”,也叫“散施”、“放生”。“施”字,除了指财物外,还包括精神方面的内容。